メタボリックシンドロームの概念

1980年代前半まで、生活習慣病の三大要素（高血圧・糖代謝異常・脂質代謝異常）と内臓脂肪蓄積型肥満（いわゆるリンゴ型肥満）とは、ほぼ同時進行で悪化の過程を辿りますが、あくまで個別の事象であるとの見方が主流でした。しかし、それらの密接な相関がReavenGMによって「SyndromeX」との研究名で報告され（1988年）、その翌年にKaplanNMによる「死の四重奏」と題する研究報告がなされたのを契機に、蓄積された内臓脂肪を「主犯」とする研究が活発化しました。2001年にWHO（世界保健機関）が『代謝症候群』という名称と、その診断基準を発表したことにより、一般に知られる病態名となりました。

長い間、からだの脂肪はエネルギーを貯蓄するためにあるもので、それ以外にはとくに重要な働きをしているとは考えられていませんでした。しかし近年、脂肪細胞からはいくつかの重要な生理活性物質（アディポサイトカインといいます）が分泌されていて、からだの諸機能に大きな影響を及ぼしていることがわかってきました。

内閣府が10月28日発表した「体力・運動不足に関する世論調査」によりますと、40代・50代の約半分の人が肥満を感じていると言います。運動不足を感じているのはおよそ80％です。これらの肥満、運動不足の意識は生活習慣病の発生するメタボリックシンドローム（内臓脂肪型の肥満）が意識されていることによります。特に30代・40代は働き盛りで運動不足になりがちですので、スポーツに対してもこれから始めたい人が増えてきています。メタボリックシンドロームが生活習慣病に繋がる原因であることの認識から肥満への不安感が高まったと思われます。

官界、産業界、医学会、メディア、が一体となって、メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）の撲滅運動キャンペーンに取り組むことになり、「メタボリックシンドローム撲滅委員会」と命名されました。国民の健康のためメタボリックシンドロームの追放運動を一致協力して展開していくことを掲げています。委員会には、日本糖尿病学会、日本高血圧学会、日本動脈硬化学会、日本動脈硬化学会、日本肥満学会、国立健康・栄養研究所などの理事長などがメンバーとなっています。社会問題化している生活習慣病への国家的な対策が急務であるとして、撲滅委員会はこうした社会情勢を踏まえ、各界一体となってキャンペーンに取り組むことになりました。