メタボリックシンドロームと皮下脂肪

メタボリックシンドロームという概念が確立された目的は、動脈硬化による循環器病（心筋梗塞、狭心症、脳梗塞、閉塞性動脈硬化症など）をいかに予防するかということでした。動脈硬化は、ある程度症状が進まない限り、なかなか症状として現れにくい病気です。しかも、動脈硬化による循環器病は働き盛りに突然発症することが多く、生命に関わる重大な病気であり、後遺症も深刻です。メタボリックシンドロームを放置しておくと、やがては動脈硬化を引き起こします。動脈硬化にならないために、メタボリックシンドロームの段階できちんと改善しておく必要があります。

メタボリックシンドロームの予防・改善にお酢と大豆が良いと聞きますが、どんな根拠があるのでしょうか。理由は内臓脂肪の燃焼のメカニズムにあるそうです。皮下脂肪の場合は、直接筋肉に運ばれて燃焼され、エネルギーとして利用されます。一方、内臓脂肪の場合は、溜まっている腹間膜が血管を通じて肝臓に直結しており、脂肪は肝臓を通らないと燃焼のプロセスに入れないという仕組みです。つまりは、肝臓がしっかりと機能していないと、脂肪を燃やせなくなって、効率よく内臓脂肪が減らないということだそうです。また、内臓脂肪が多い人の健康診断をすると、ガンマＧＴＰの値が異常値を示し、肝機能が低下していることが多いそうです。

日本人の3人に1人が、動脈硬化による心臓や脳血管の病気で亡くなっています。命を取りとめても、後遺症が出れば老後の生活設計が大きく変わります。長い老後を健康に過ごすために、きょうからできることを見つけたいものです。メタボリックシンドロームの診断基準に引っかかっていないからと言って、コレステロールを無視していいわけでは決してありません。

内臓脂肪を減らして肥満を予防・改善する方法として最も効果があるのは有酸素運動です。有酸素運動は、血液中の酸素を使って内臓脂肪を燃焼させエネルギーを出す運動のことで、続けることによって血圧や血糖値を下げる効果もあります。有酸素運動は、軽く息があがる程度、苦しいと感じない程度に行うのが目安です。決して激しく行う必要はありません。激しく行うと呼吸が浅くなって、脂肪の燃焼効率が低下してしまうからです。